Abuso de Ancianos en Residencias de Vida Asistida

Injured or neglected elderly persons in assisted living facilities can sue the facilities

Cada año cientos de miles de adultos mayores de 65 años son abusados, descuidados o explotados económicamente.  Esto se llama abuso de ancianos.  Puede ocurrir en la propia casa de la persona, en la casa de un amigo o pariente o en un asilo de ancianos o centro de vida asistida.   Los ancianos que son frágiles y que dependen de otros para sus necesidades son los más propensos a ser víctimas.

     El abuso de ancianos existe bajo la ley tanto en el ámbito penal como en el civil.  Una persona responsable de abuso de ancianos puede ser considerada penalmente responsable, así como civilmente responsable de cualquier daño causado a su víctima.

    En California, el abuso criminal de ancianos ocurre cuando alguien sabe que un anciano (alguien mayor de 65 años) es vulnerable y deliberadamente causa o permite que ese anciano sufra o inflige dolor físico o sufrimiento mental en él.  La definición penal incluye a la persona que deliberadamente hace o permite que se ponga a un anciano en una situación en la que su salud está en peligro. Así que incluso si alguien no está abusando personalmente de un anciano, ponerlo a sabiendas en una situación peligrosa es suficiente para calificar para una sanción penal.

  Las leyes civiles de California definen el abuso de ancianos como abuso físico, negligencia, abandono, aislamiento, secuestro u otro tratamiento que resulte en daño, dolor o sufrimiento mental para un anciano.  También incluye la privación por parte de un cuidador de bienes o servicios que son necesarios para evitar el daño físico o el sufrimiento mental, así como el abuso financiero.

    Un cuidador no puede desertar o dejar de ayudar en la higiene personal de un anciano, no puede proporcionarle comida, ropa o refugio o protegerlo de los riesgos de salud y seguridad.  El abuso de ancianos puede ser de naturaleza financiera a través de la apropiación o uso indebido de los fondos, propiedades o activos de un anciano.  También podría ser el aislamiento intencional de un anciano al impedirle recibir correo, llamadas telefónicas o visitas.  En un nivel más siniestro y quizás más obvio, podría consistir en el abuso físico a través del asalto, la imposición de dolor o el uso de restricciones para castigar o incluso el sufrimiento mental al infligir miedo, agitación o confusión a través de amenazas o acoso.

  El abuso de ancianos generalmente no se comete en presencia de otras personas, pero aún así es posible reconocer el abuso al estar atento a ciertos signos y comportamientos.  Deberías buscar:

• Desnutrición o deshidratación
• Úlceras por presión
• Pérdida de peso inexplicable
• Aspecto desordenado o sucio
• Moretones, cortes o cicatrices inexplicables
• Reacciones dolorosas cuando se tocan pueden indicar lesiones invisibles
• Agitación
• Ira
• Ansiedad
• Confusión
• A la defensiva
• Depresión
• Miedo
• Dudas para hablar abiertamente
• Falta de respuesta
• Explicaciones inverosímiles
• Negarse a participar en actividades de las que se haya disfrutado anteriormente

Si un pariente u otro cuidador personal está abusando de un anciano, las señales pueden presentarse de manera más sutil.  No se le puede dar al anciano la oportunidad de hablar por sí mismo.  Usted puede ser testigo de actitudes de enojo o indiferencia hacia el anciano por parte del cuidador o pariente.  El anciano puede estar socialmente aislado o tener sus actividades restringidas.  Usted puede escuchar relatos contradictorios de incidentes del cuidador y del anciano.  Si el proveedor de cuidado tiene un problema de abuso de sustancias o de juego, la probabilidad de abuso financiero también es mucho mayor.

Si usted o un ser querido ha sufrido abuso de ancianos, ya sea a manos de un familiar o de un cuidador profesional, llámenos a Rahnama Law, donde podemos ayudarle a tomar las medidas necesarias para que usted o el anciano victimizado salgan de una situación peligrosa y ayudarle a construir un caso civil contra su abusador para recuperarse financieramente de su sufrimiento.